Отломки от отдавна изгубения USS Indianapolis беше открит на 18 август от екипажа на експедицията на изследователския кораб (R/V) Petrel на Paul G Allen, намиращ се на около 5,500 м под повърхността на северния Тихи океан.
„За да мога да почета смелите мъже от USS Indianapolis и техните семейства чрез откриването на кораб, изиграл толкова важна роля по време на Втората световна война, е наистина смиряващо“, каза г-н Алън. „Като американци, ние всички дължим благодарност на екипажа за тяхната смелост, постоянство и саможертва в лицето на ужасяващи обстоятелства. Въпреки че нашето търсене на останалата част от останките ще продължи, надявам се, че всички, свързани с този исторически кораб, ще почувстват някаква степен на закриване на това откритие, което предстои толкова дълго.”
- Indianapolis е трагично загубен в последните дни на Втората световна война, когато е торпилиран от японска подводница в ранните сутрешни часове на 30 юли 1945 г. Indianapolis потъна за 12 минути, което направи невъзможно разгръщането на голяма част от спасителното му оборудване. Преди атаката, Indianapolis току-що беше завършил тайната си мисия за доставка на компоненти на едно от двете ядрени оръжия, които бяха хвърлени върху Япония. От 1,196 моряци и морски пехотинци на борда, само 316 оцеляват.
„Дори и при най-лошите поражения и бедствия има доблест и саможертва, които заслужават никога да не бъдат забравени“, каза Сам Кокс, директор на Командването на военноморската история и наследство. „Те могат да послужат като вдъхновение за настоящи и бъдещи моряци, издържани в ситуации на смъртна опасност. Също така има уроци научих, а в случай на Indianapolis, уроци научени отново, които трябва да бъдат запазени и предадени, така че същите грешки да могат да бъдат предотвратени и да бъдат спасени животи.“
„Повече от две десетилетия работя с оцелелите. За един човек те са копнеели за деня, в който корабът им ще бъде открит, разрешавайки последната им мистерия,” каза капитан Уилям Тоти (в запас), говорител на оцелелите от USS Indianapolis. „Всички те знаят, че сега това е военен мемориал и са благодарни за уважението и достойнството, които Пол Алън и неговият екип са отдали на едно от най-осезаемите прояви на болката и саможертвата на нашите ветерани от Втората световна война.“
Като военноморски флагман на Пети флот, потъналия Indianapolis беше обект на много предишни издирвания. Алън наскоро придоби и преоборудва 76-метровия R/V Petrel с най-съвременно подводно оборудване, способно да се гмурка до 6,000 метра.
„Буревестникът и неговите възможности, технологията, с която разполага, и изследванията, които направихме, са кулминацията на години всеотдайност и упорита работа“, каза Робърт Крафт, директор на подводните операции на Allen. „Сглобихме и интегрирахме тази технология, активи и уникални възможности в операционна платформа, която сега е една от малкото на планетата.“
Другият ключов фактор за откритието беше информацията, която се появи през 2016 г. от д-р Ричард Хълвър, историк от Командването на военноморската история и наследство, което доведе до нова зона за търсене на запад от първоначалната предполагаема позиция.
Като най-накрая идентифицира военноморски десантен кораб, който е записал забелязване на USS Indianapolis в нощта, когато беше торпилиран, изследователският екип разработи нова позиция и прогнозно търсене, което все още беше обезсърчително 600 квадратни мили открит океан.
Ръководените от Алън експедиции също доведоха до откриването на японския боен кораб Musashi (март 2015 г.) и италианския разрушител от Втората световна война Артилиер (март 2017 г.). Неговият екип отговаряше и за извличането и възстановяването на корабната камбана от HMS Качулка за представяне на британския флот в чест на неговата героична служба.
Експедиционният екип от 16 души на R/V Petrel ще продължи процеса на проучване на цялата площадка, ако времето позволява и ще проведе обиколка на живо на останките през следващите няколко седмици. USS Indianapolis остава собственост на американския флот и местоположението му ще остане поверително и ограничено от флота. Екипажът на R/V Petrel си сътрудничи с властите на Военноморските сили по време на неговите издирвателни операции и ще продължи да работи по планове за почитане на 22-мата членове на екипажа, които са все още живи днес, както и на семействата на всички онези, които са служили на крайцера с много награди .
История на USS Indianapolis
Пуснат в експлоатация през ноември 1932 г., USS Indianapolis (CA-35) е 9,800-тонен тежък крайцер от клас Портланд, който оперира в Атлантическия и Тихия океан през мирните години. По време на Втората световна война Индианаполис служи с чест от Пърл Харбър, спечелвайки десет бойни звезди и често оперира като флагман на Пети флот.
Загубата на USS Indianapolis (CA-35) беше трагичен момент след завършването на тайна мисия, която допринесе за края на Втората световна война. След успешен високоскоростен пробег, доставящ ключови компоненти на първата действаща атомна бомба, Little Boy, от Калифорния до военноморска база на тихоокеанския остров Тиниан, крайцерът е бил на път от Гуам за Лейте, когато е бил торпилиран от японската подводница I-58 в ранните часове на 30 юли 30 г.
Крайцерът на ВМС на САЩ трагично потъна в рамките на час. Поради комуникационни и други грешки, загубата й остава незабелязана, докато преминаващ самолет не забелязва оцелели няколко дни по-късно. Приблизително 800 от 1,196 моряци и морски пехотинци на кораба оцеляват при първоначалните удари и потъването, но след четири до пет мъчителни дни и нощи, плаващи в морето, само 316 мъже оцеляват. Индианаполис остава най-трагичната морска катастрофа в историята на военноморските сили на САЩ.
