Джеймс Хънтър и Киърън Хости описват изследването и идентифицирането на корабокрушението на известния изследователски кораб на Джеймс Кук
Снимки от Джеймс Хънтър, Колекция на клуба на австралийските пионери и Бостънската обществена библиотека
През февруари 2022 г. светът научи мястото на корабокрушението на един от най-известните и спорни изследователски кораби в историята – His Majesty's Bark (HMB) Endeavor – който беше идентифициран във водите край Нюпорт, Роуд Айлънд, в Съединените щати.
Съобщението, направено от Австралийски национален морски музей (ANMM), не беше без противоречия, тъй като базираните в Америка изследователски партньори на музея, the Проект за морска археология на Роуд Айлънд (RIMAP), не се съгласи с констатациите и смята, че решението е преждевременно.
Музеят обаче беше – и продължава да бъде – уверен в самоличността на останките, която беше потвърдена чрез повече от 20 години методични изследвания.
Но какво прави Endeavour, кораб, най-известен с първото проучвателно пътуване на лейтенант Джеймс Кук до това, което е днешното източно крайбрежие на Австралия през 1770 г., в Роуд Айлънд на първо място, и защо се озова на дъното на залива Нарагансет ?
Тази история е катализаторът, който предизвика поредица от събития, довели до евентуалното откриване и идентифициране на останките. Той също така поставя Endeavour във второ ключово историческо събитие, довело до британското нахлуване и окупация на Австралия, и разкрива, че корабът е бил, по време на загубата си, далеч от емблематичния символ, който по-късно ще стане.
Endeavour след Кук
След приключването на първото пътуване на Кук, Endeavor е преоборудван като военноморски склад и се използва за транспортиране на войници и доставки до отдалечения военен пост на Великобритания в Порт Егмонт на Фолкландските острови.
Корабът предприе три обратни пътувания до Фолклендските острови, последното от които доведе до евакуацията на британския гарнизон и по-голямата част от оръжията и оборудването му през април 1774 г. Endeavour беше изплатен пет месеца по-късно и продаден на цивилния Джеймс Матер.
С избухването на Войната за независимост на САЩ през април 1775 г. британското правителство започва да сключва договори с цивилни плавателни съдове за транспортиране на войски и военни материали до неговите бунтовни колонии в Северна Америка.
Endeavor беше предложен за разглеждане като транспорт, но Адмиралтейството го отхвърли поради лошото му състояние. След ремонт, корабът - сега наречен Lord Sandwich - най-накрая е приет за експлоатация през февруари 1776 г. и е определен като транспорт за войски.
Три месеца по-късно лорд Сандвич пое контингент от повече от 200 хесенци, присъедини се към флота от 100 кораба (почти 70 от които бяха транспортни) и отпътува от Портсмут за Ню Йорк, пристигайки край Санди Хук, Ню Джърси на 15 август 1776 г.
Докато беше в Санди Хук, към конвоя се присъединиха още няколко транспортни и складови кораба. Комбинираният флот пристигна в Стейтън Айлънд малко след това и подкрепи британското нападение Ню Йорк.
Лорд Сандвич и обсадата на Нюпорт
Следващ Ню Йоркпревземане от американците, британските военни лидери насочиха вниманието си към Нюпорт, който беше държан от американските сили и представляваше заплаха за британския контрол над Ню Йорк и околностите му.
През ноември 1776 г. лорд Сандвич събра друг контингент хесенци и се присъедини към конвой, пътуващ за Роуд Айлънд.
Британските войски и германските наемници при тях бързо завзеха контрола над Нюпорт, но не успяха напълно да покорят американците, които контролираха бреговете около залива Нарагансет.
След британската капитулация при Саратога през октомври 1777 г., Франция влиза във войната на страната на американците и плановете за превземане на Нюпорт започват сериозно.
До лятото на 1778 г. американците и техните нови съюзници се споразумяха за комбинирано нападение, което ще включва Континентална армия и френски сили, приближаващи Нюпорт от север във връзка с френски военноморски бомбардировки от пристанището.
Огромният размер на френската ескадра, която включваше 11 линейни кораба, подтикна британците в Нюпорт умишлено да изгорят всички военни кораби на Кралския флот, присъстващи в залива Нарагансет, за да предотвратят попадането им в ръцете на врага.
В допълнение, 13 транспорта бяха потопени във външното пристанище на Нюпорт, за да блокират достъпа до вътрешното пристанище и да осигурят бариера между базираните на сушата артилерийски батареи на града и атакуващите френски военни кораби.
Лорд Сандвич е един от тези кораби, потопени в началото на август 1778 г. Френският флот започва атаката си срещу Нюпорт на 8 август, но се оттегля на следващата сутрин, за да се срази с новопристигналата британска флота под командването на адмирал лорд Ричард Хау.
В крайна сметка британците запазват контрола над Нюпорт и няколко от потопените транспортни средства във Вътрешното пристанище по-късно са върнати обратно. Lord Sandwich, корабът, който под друго име транспортира Джеймс Кук по време на неговото историческо пътуване до Австралия, не беше счетено за заслужаващо усилието и изоставено на морското дъно, за да понесе влиянието на времето и приливите.
В рамките на пет години американците щяха да спечелят войната си за независимост и да оставят британското правителство да се бори да намери ново място, където да разтовари своите затворници и нежелани лица и да се бори с нарастващото влияние на французите.
Първият избран, Botany Bay (или Kamay на езика на традиционните му собственици, народа Dharawal), намери един от най-силните си защитници в лицето на Джоузеф Банкс, който беше сред допълнението на Endeavour, когато корабът стигна до сушата там през април 1770 г.
Търсенето започва
Съвременните усилия за локализиране и идентифициране на мястото на корабокрушението на Endeavour започнаха през 1998 г., когато двама австралийски историци, Майк Конъл и Дес Лиди, определиха съдбата на кораба чрез архивни изследвания. Директорът на RIMAP, д-р Кати Абас, надгражда тяхната работа и през 1999 г. правителството на Роуд Айлънд предявява претенции към останките на всички кораби, потопени в пристанището на Нюпорт през 1778 г.
ANMM започна да работи с RIMAP през 1999 г., за да открие Lord Sandwich/Endeavour и серия от археологически експедиции бяха предприети в Newport Harbor през 1999, 2000, 2001, 2002 и 2004 г.
Изследванията включват дистанционно наблюдение, подводно проучване от водолази и анализ на артефакти и проби, открити от редица места на корабокрушение от 18-ти век. Нито една от тези останки обаче не показва характеристики, съответстващи на историческите познания за Lord Sandwich/Endeavour.
Съвместната работа на ANMM с RIMAP се възобнови през 2015 г. Същата година бившият ръководител на изследванията на музея, д-р Найджъл Ърскин, откри архивни доказателства, които разкриват, че Lord Sandwich е бил потопен с четири други кораба между Goat Island и Newport's North Battery (оръжейно място, разположено на северния край на града).
Тази зона на пристанището на Нюпорт беше определена като зона за ограничено изследване (LSA) и стана основният фокус на проекта. Между 2017 г. и 2021 г. екипът изследва пет корабокрушения от 18-ти век в LSA. Исторически източници разкриват, че Lord Sandwich е най-големият от петте потопени кораба и усилията скоро се съсредоточават върху две места.
Един от тях, известен със своя номер на археологическия обект на щата Роуд Айлънд RI 2394, представляваше най-големият кораб в групата и най-вероятният кандидат за Lord Sandwich/Endeavour.
Разкриване на Endeavour
Преди започване на разследванията в рамките на LSA, екипът по морска археология на музея и неговите колеги от RIMAP разработиха и съгласуваха списък от сравнителни критерии между историческите и археологическите записи, които, ако бъдат изпълнени, биха предоставили достатъчно доказателства за идентифициране на едно от местата за транспортни корабокрушения като Lord Sandwich/Endeavour.
Въз основа на този подход на „преобладаване на доказателствата“, екипът по морска археология на музея идентифицира атрибути на оцелелия корпус на RI 2394, които съвпадат много или точно с характеристиките на дизайна и конструкцията на Endeavour, записани в исторически източници, и предоставя категорични доказателства, че RI 2394 е Endeavour.
От самото начало беше ясно, че RI 2394 представлява останките от сравнително голям ветроходен кораб с дървен корпус. Подробни записи за дизайна и конструкцията на Endeavour се съдържат в проучвания на кораба, проведени от Британското адмиралтейство след придобиването му за военноморска служба през 1768 г. и преди да бъде продаден от военноморска служба през 1775 г.
Сред това изобилие от архивни източници е списък с размери (измервания на височина и ширина) за дървен материал, използван в конструкцията му. Измерванията за няколко различни дървени материали на мястото на корабокрушението се сравняват благоприятно с тези, изброени в проучването от 1768 г.
Друго значимо доказателство, свързващо RI 2394 и Endeavour, са видовете дървен материал, използвани за изграждането на корпуса – британските корабостроители от 18-ти век предпочитат да използват английски дъб (Quercus robur) при изграждането на рамкиращи компоненти, докато английски или холандски бряст (Ulmus procera или Ulmus hollandica) бяха желани като дървен материал за кил.
Вземането на дървени проби от компонентите на корпуса на RI 2394 между 2018 г. и 2021 г. разкри, че повечето са изсечени от дъб. Единственото изключение беше килът на кораба в средата на кораба, който беше изработен от бряст.
Изключителното използване на дъб и бряст в конструкцията на корабокрушението показва, че е построено от британците, тъй като северноамериканските колонии са склонни да използват разнообразна гама от местни дървени видове, които са в изобилие и много по-лесни за достъп.
Няколко структурни характеристики, открити на RI 2394, бяха идентични или близки до същите елементи, показани на плановете на Endeavour. Те включват разположението на оцелялата осушителна помпа и помпения кладенец, които, когато са начертани в мащаб, са насложени върху долния план на трюма на Endeavour и са мащабирани до същия размер, подравнени перфектно с техните двойници в архивния документ.
Наслагването на плана на мястото на корабокрушението и 1768 чернови също позволи на морските археолози от музея да предскажат местоположението на носовия край на кила на корабокрушението, което беше потвърдено по време на проучванията на обекта през 2021 г.
Откриването на носа на свой ред разкрива отличителен шарф (съединяване) в оцелялата дървесина на кила, който го прикрепя към ствола на кораба (който вече не съществува).
Оцеляването на остатъка от стеблото на кила – изключително диагностична характеристика – беше от решаващо значение за идентифицирането на мястото на корабокрушението като Endeavour по две причини.
Първо, това позволи на екипа по проекта да получи измерване от края на ствола (носа) на кила до проектираното местоположение на гротмачтата, което почти точно съвпада със същото разстояние, показано на архивните планове на Endeavour.
Второ, документацията на шала предоставя важни подробности за неговия дизайн и конструкция. Примерът на RI 2394 е рядка форма на закрепване на стеблото, известна като „половин обиколка“. Когато се сравнява с шала с кил-ствол, показан на плана на Адмиралтейството на Endeavour от 1768 г., той съвпада точно по отношение на форма и размер.
Други характеристики на корпуса, забелязани по време на проекта, предоставят допълнителни доказателства за самоличността на потъналия кораб като Lord Sandwich/Endeavour. Те включват наличието на две груби дупки за потъване в долната обшивка на корпуса.
В края на 18-ти век актът на потопяване би включвал създаването на множество отвори в корпуса на кораба под водолинията, за да позволи на морската вода да нахлуе и в крайна сметка да го потопи.
Тъй като съществуваше възможност потопен кораб по-късно да бъде изплуван отново и използван повторно, дупките, използвани за потапянето му, бяха относително малки и създадени с различни ръчни инструменти, вариращи от шнекове до брадви.
Наблюдава се доказателство за ремонт на корпуса под формата на рамки в носовата част, които са недовършени по горните си повърхности и запазват извивката на клоните на дървото, от които са били изсечени, а не плоски, квадратни повърхности, типични за завършената корабна дървесина.
Endeavour претърпя големи щети в предната си част, когато се удари в необозначена плитчина (сега известна като Endeavour Reef) на Големия бариерен риф през юни 1770 г.
Някои рамки в предната част на кораба може да са били ремонтирани или заменени по това време или може би по-късно, когато корабът пристигна в Батавия (днешна Джакарта, Индонезия) и е претърпял по-цялостен ремонт.
Други архивни източници отбелязват лошото цялостно състояние на корпуса на Endeavour по времето, когато е бил продаден от военноморска служба през 1775 г., включително това, че няколко елемента от рамката са били „прогнили кости“.
При цивилна собственост бяха направени допълнителни ремонти на корпуса, така че да бъде приет от борда на транспорта за използване в Американската война за независимост.
Като се има предвид, че последният ремонт е направен набързо поради военновременна целесъобразност, това може да обясни по-големия размер и незавършеното състояние на някои от дървените подове.
Уникални диагностични артефакти – като корабна камбана, табло с име или артефакт, носещ името на член на екипажа, пътник или затворник, свързан с Lord Sandwich или Endeavor – не са били открити на RI 2394.
Въпреки това, като се има предвид, че Лорд Сандвич е бил умишлено потопен, той е щял да бъде лишен от всичко ценно, преди да се озове на дъното на пристанището на Нюпорт.
Следователно, мястото на развалините му е малко вероятно да запази диагностични артефакти и това се отразява в относителния недостиг на малки находки, срещани на RI 2394 досега.
Следователно идентифицирането на мястото зависи от оцелелия корпус и доказателствата, които съдържа.
Направени са достатъчно корелации между археологическите и историческите записи, за да се идентифицира RI 2394 като Endeavor на Джеймс Кук и сега има спешна нужда да се осигури възможно най-високо ниво на законодателна и физическа защита за обекта, предвид неговото историческо и културно значение за Австралия, Нова Зеландия, Обединеното кралство и Съединените американски щати.
Тази статия беше публикувана първоначално в Scuba Diver UK #78
Абонирайте се цифрово и четете още страхотни истории като тази от всяка точка на света в удобен за мобилни устройства формат. Връзка от Разкриване на Endeavour
