Проследяване на здравето и движението на морската мегафауна с експерти

PT Hirschfield разговаря със специалисти по морски живот д-р Дейвид Робинсън, д-р Азия Армстронг и д-р Крис Ронер

Снимката е кредитирана.

„Еколог от леопардова акула, изследовател на манта скат и експерт по китова акула влизат в бар Marine Megafauna и поръчват eDNA проба…“ Д-р Дейвид Робинсън (основател на Shark Watch Arabia и The Cape Byron Leopard Shark Project), д-р Азия Армстронг (мениджър на база данни и научен сътрудник на Project Manta) и д-р Крис Рохнер (специалист по китови акули от фондация „Морска мегафауна“) се събраха отново в Джулиън Рокс в залива Байрън в Нов Южен Уелс.

Тяхната мисия е да съберат eDNA водна проба (по същество съдържаща генетичен баркод), за да открият отсъствието или присъствието на леопардови акули. Това събиране и анализ на вода се повтаря всеки месец през последните три години, за да помогне за проследяване на сезонните промени.

Азия обяснява: „Понякога в разгара на сезона може би не виждаме леопардови акули, но eDNA все още улавя, че те са наоколо. eDNA данни се захранват с по-голям международен проект, наречен Reshark, който разглежда отглеждането на застрашени видове акули в плен и повторното им въвеждане в диви популации. Леопардовите акули се размножават фантастично в плен, като снасят яйца, а не живеят млади. Идеята е животните да бъдат въведени отново на места, където са съществували естествено, но са били силно уловени, които сега са защитени. eDNA е само една от многото технологии, включително сателитно маркиране и AI анализ на петна, позволяващи на експертите по морска мегафауна да събират и анализират данни, които проследяват здравето, движението и популационните тенденции на видовете акули и скати на местно и глобално ниво.

Д-р Дейвид Робинсън

Дейвид е морски еколог и собственик на Sundive Dive Center в сивата медицинска сестра и горещата точка за леопардови акули Байрън Бей: „Прекарах 12 години в Бурж ал Араб в Дубай, като се грижих за всеки аспект от управлението на аквариума и рехабилитирането на 1,800 костенурки, извеждането им обратно в дивото. Хората виждаха много китови акули в Близкия изток, но никой не събираше информацията. Така че основах Shark Watch Arabia, която управлявам и до днес, разглеждайки екологията на китовите акули. Хората ми изпращат граждански научни наблюдения, както правят сега в Австралия с леопардови акули.“

През 2019 г. Дейвид основа The Cape Byron Leopard Shark Project, като каза: „Наистина не знаех за струпванията на леопардови акули в Julian Rocks, когато купихме центъра за гмуркане. Този сайт е един от най-важните им сайтове, една от последните им крепости в света. Но само защото можем да видим 40 или 50 сиви медицински сестри или леопардови акули да се събират тук за няколко месеца всяка година, това не е голям брой от глобална гледна точка.

„Опитваме се да разберем защо се събират в Джулиън Рокс в такива количества? Защо се държат така, плувайки във водния стълб, където другаде седят на дъното?“

Технологията играе жизненоважна роля в събирането и анализа на данни: „Ако видим 40 леопардови акули в един ден, същите ли са 40, които виждаме всеки ден в продължение на три месеца, или различни акули идват и си отиват? Влизат ли, чифтосват ли се, след което излизат отново и снасят яйца, или идват за по-дълги периоди? Колко са в населението?

„Имаме алгоритъм, който може да идентифицира индивидуални модели в популация, така че можем да видим какви са жителите тук. След като получите размер на популацията, тогава можете да се обърнете към държавните органи за защитата им. Това се случи с китовите акули в Арабия. Те бяха преместени от уязвими в застрашени въз основа на данни за наблюдения, събирани в продължение на шест години. Надяваме се, че подобна защита може да бъде осигурена за леопардовите акули в Австралия.

Д-р Азия Армстронг

Азия завърши докторската си дисертация по пространствена екология на мантите в Университета на Куинсланд през 2022 г. Нейната докторска степен се фокусира върху използването на местообитанията в почистващите станции, като установи, че гъстотата и разпространението на по-чистите манти са довели до използването на местообитанията на манта в тези пространства. „За първи път се гмурках с манти през 2008 г. Тогава много малко се знаеше в литературата. Така че на 29 години се върнах в университета, за да стана морски учен и да разбера повече. Лейди Елиът е основното ми място за обучение, но направих изследвания по време на докторската си дисертация на Малдивите и в Ningaloo Reef.

„Открих, че можете да използвате шарките на петната по коремите на мантите, за да очертаете популациите им в световен мащаб. Използвайки AI, анализирах дали разнообразието от модели на петна в една популация са по-сходни един с друг, отколкото разнообразието от модели на петна между популациите. Открих също, че в едно от по-големите им места за струпване те се хранят с вид копепод с голямо тяло, който изглежда важен тропически вид за тези мегапланктоядни.

„Не знаем къде се раждат мантите и къде са малките около австралийското крайбрежие. Искаме да разберем повече за разпространението им в офшорни води. Движат ли се в международни води или в райони, където могат да изпитат повишена заплаха? Това са двата основни фокуса на нашите бъдещи изследвания. Ще бъдат използвани подходи за маркиране, след което там, където всъщност не можем да видим тези животни, ще вземем еДНК проби, за да видим дали можем да ги открием във водата. Посетете project manta.com за повече информация.

Д-р Крис Ронер

Крис завърши своята докторска степен върху китовите акули, работейки с агрегиране в Мозамбик: „Анализът на данните показа рязка тенденция към намаляване на китовите акули, наблюдавани всяка година в изследваната зона, около 70 или 80 процента. Знаем, че са в опасност. Току-що проведохме проучване в Танзания и сега работим върху нещо в Мадагаскар. Опитваме се да разберем как можем да намалим заплахите. Въпреки че много риболов на китови акули е спрян, те все още се хващат и приловът е проблем. В момента правим проучване за маркиране в Галапагос, като правим пространствени оценки на риска за това къде трябва да насочим вниманието си.

„Много места за събиране са доминирани от млади екземпляри, предимно мъжки, така че всъщност не знаем къде са женските, възрастните или бебетата, което затруднява оценката на общия размер на популацията. Ние виждаме само част от населението и сме проучили тази част доста добре. Има една популация в Индо-Тихия океан. С геномиката може да успеем да установим някаква структура в по-голямата популация. Генетичната работа е дългосрочна, а заплахите са краткосрочни, така че когато разберем коя област от населението е по-заплашена, можем да насочим вниманието си там. Посетете морската фауна. org за повече информация.

Покажете ми леопардовите акули!

Лятото е идеалното време от годината да се насладите на грандиозното струпване на леопардови акули в Байрън Бей! Посетете гмуркане или се обадете на (02) 6685 7755 за повече информация.

Тази статия беше публикувана първоначално в Гмуркач ANZ #54.

Абонирайте се цифрово и четете още страхотни истории като тази от всяка точка на света в удобен за мобилни устройства формат. Линк към статията