Въпроси и отговори на Робърт Томас
Попитайте повечето тийнейджъри какво обичат да правят през уикенда и те вероятно ще измърморят нещо за излизане с приятелите си. За 18-годишния Робърт Томас обаче уикендите му са малко по-различни. Натоварен със странични резервоари и селекция от светлини, за да пробие тъмнината, този тих млад мъж не обича нищо повече от това да се дърпа през кал, чакъл, скалисти ограничения и смразяващо студена вода, за да изследва пещери и тунели дълбоко под земята.
Докато повечето родители биха се възпротивили при мисълта да оставят сина си да се заеме с такова опасно начинание, бащата на Робърт се оказва Майкъл Томас – TDI напреднал пълен кавър инструктор и обучение офицер за секцията Съмърсет на Групата за пещерно гмуркане (CDG). Както Майкъл желае да подчертае, Робърт никога не е бил принуждаван да се занимава с пещерно гмуркане – той просто винаги е искал да го прави. „Робърт винаги се е занимавал със сухо пещерно дело, така че беше неизбежно той да иска да посети подводни пещери. Това ми даде известна пауза за размисъл и проведохме много разговори по отношение на риска и възнаграждението и необходимостта от пълно разбиране на обучение и пещерна среда“, каза Майкъл.
Робърт стана най-младият напълно квалифициран пещерен водолаз в Обединеното кралство, когато навърши 18 години. Със скромно поведение и тиха увереност, далеч отвъд неговите години, разговорът с Робърт дава освежаваща представа за страстта, която го кара да прави това, което прави...
Въпрос: Какво те накара да последваш стъпките на баща си в пещерното гмуркане?
A. Занимавам се със сухо пещерно дело от много малък и винаги съм намирал подземната среда за очарователна. Тъй като съм израснал сред пещерни гмуркачи, изследването на подводни пещери е естествено развитие. Исках да изследвам места, където дори по-малко хора са били, и вероятно дори места, където никой не е бил! Спомням си как се гмурках в Синята дупка на Гозо по време на моето Open Water разбира се, когато бях само на десет. Намерих малка пещера на задната стена на дупката и не можах да устоя да плувам в нея – дори тогава бях привлечен в тъмнината!
В. Какво ви привлича сега в пещерното гмуркане?
О. Има много причини, поради които обичам да се гмуркам и особено техническата страна на нещата, но тази, която се откроява най-много за мен, е фактът, че е толкова психически напрегнато, особено в пещерна среда. Другото голямо привличане на техническото гмуркане е физическото предизвикателство, разбира се, че не винаги е приятно, когато носите бутилки по стръмни кални склонове под дъжда, но когато е готово и се подготвяте за гмуркане, това е огромно чувство на удовлетворение. Както и фактът, все още ви предстои най-добрата част – гмуркането.
Въпрос: Какво бихте казали на онези, които смятат, че някой на вашата възраст е може би по-малко способен да разбере напълно рисковете, свързани с пещерното гмуркане?
A. Аз лично не смятам, че възрастта има нещо общо със способността на човек да разбира рисковете, свързани с пещерното гмуркане – мисля, че е по-скоро свързано с обучение те са получили. Това наистина зависи от базата опит на индивида, начина на мислене и способностите му за решаване на проблеми – не от възрастта му. Винаги са ме учили, че гмуркането в пещери е с нисък риск/високи последствия и за мен лично обичам чувството да контролирам потенциално опасна ситуация.
Q. Как мислите, че обучение което сте получили от баща си, се различава от това, което може да сте получили от друг инструктор?
А. В обучение Получих от баща си точно същите стандарти като всички други негови ученици. Разликата е, че аз затвърждавам тези умения всеки път, когато се гмуркам с него. Когато се допуснат грешки, те могат да бъдат обсъдени и разрешени с помощта на квалифициран специалист инструктор. Всеки ден научавате нещо ново.
Въпрос: Какво правят вашите приятели, които не се гмуркат, за вашите лудории с пещерно гмуркане?
О. Почти всички мои приятели се занимават с някакъв вид спорт, като планинско колоездене и катерене, които сами по себе си са готини. По отношение на отговора, който получавам, повечето от тях смятат, че е готин и определено уникален, въпреки че оценяват, че може да не е за тях.
В. Какви сайтове сте изследвали вие и баща ви тук в Обединеното кралство и кой ви е бил любимият? Някакво нещо, което очаквате с нетърпение да се гмуркате, когато навършите 18?
А. Места като Porth yr Ogof, Hurtle Pot, силициева мина White Lady и камбрийска мина изникват в съзнанието ви. Всички са сравнително лесен достъп по отношение на стандартното британско пещерно гмуркане. Някои по-малко бляскави гмуркания също изникват на ум, като картер 1-9 в Swildon's Hole. Достъпът до места като това изисква много повече усилия, въпреки че действителните гмуркания не са много трудни, тъй като достъпът е огромна психическа и физическа битка. Когато навърша 18 години, се надявам да се присъединя към CDG (Cave Diving Group), което ще ми позволи достъп до пещери, в които наистина се вълнувам да се гмуркам, като например пещерата Gough в Чедър и Wookey Hole.
В. Имали ли сте някакви страшни моменти по време на пещерно гмуркане?
А. „Приключението е просто лошо планиране“, затова не влизам в тези среди с намерението да се плаша. Touchwood Досега не съм го правил, но съм сигурен, че ако кариерата ми на пещерно гмуркане продължи, особено в изследователски ситуации, сигурен съм, че ще има някои неприятни моменти. Това беше казано по-рано тази година, аз и баща ми се гмуркахме в мина за камбрийски шисти, когато голяма част от стената и покрива решиха да се откачат. Това ме удари в процеса, което беше обезпокоително – покривът не само беше паднал върху мен, но и видимостта беше намаляла от кристалните 15 метра плюс до абсолютната нула в миг на око.
В. Ясно е, че сте много усърден – какви са вашите дългосрочни цели и в какво се виждате да се гмурнете, да речем, след десет години?
О. След десет години бих искал да съм извършил няколко доста големи гмуркания. Бих искал да участвам в експедиции до места като Китай с цел намиране на девствена пещера, суха и подводна. Бих искал да отида до края на Fontaine du Truffe във Франция. Справедливо е да кажа, че изследователската страна на нещата наистина ме кара да вървя и бих се радвал да мога да назова големи количества девствени пасажи. Обичам и да се гмуркам с корабокрушения – Британик определено е в моя списък с кофи!
