Гмуркащата индустрия е в траур с новината, че авторът, фотографът и издателят Пол Хуман почина днес (5 февруари) на 86-годишна възраст мирно в дома си в Дейви, Флорида, САЩ, с приятели и семейство до него.
Той беше съосновател и на двете нови световни публикации (www.fishid.com) и Фондация за екологично образование Reef (www.reef.org).
Пол Хуман израства в Уичита, Канзас, където завършва гимназията в Уичита Север през 1956 г. В държавния университет на Уичита той се присъединява към Phi Upsilon Sigma/Phi Delta Theta Fraternity и служи като президент през есента на 1960 г.
След като завършва със степен по биология, Пол посещава Юридическия факултет на Уошбърн, като получава своята степен JD през 1964 г. Впоследствие той практикува право в Уичита в продължение на седем години, преди да стане партньор в третата по големина адвокатска кантора в щата по това време.
Пол се научава да се гмурка и прави първите си подводни снимки в началото на 1960-те години на миналия век, докато е още в юридическия факултет. През същия период той става лицензиран пилот на едномоторен самолет.
До края на 1960-те години няколко от неговите рибни портрети са публикувани в Skin Diver Списаниезапомнящата се серия Риба на месеца. По-късно той се присъединява към редиците на Подводното общество на Америка и става негов вицепрезидент по фотография, като впоследствие организира първото национално подводно снимка конкурс за членове.
Неговото хоби се превръща в начин на живот през 1971 г., когато напуска успешната си адвокатска практика, за да стане капитан/собственик на M/V Cayman Diver, първият в Карибите дайвборд водолазен крайцер. В резултат на това Пол допринесе за развитието на това, което се превърна в неразделна част от индустрията за спортно гмуркане.
Проучването на потенциални рифове от въздуха за неговите гмуркащи се гости беше сред първите му изследователски проекти на островите. По време на процеса той установи сега известните западни склонове и рифове на Малкия Кайман като основни дестинации за гмуркане в Карибите.
Ежедневното гмуркане с гостите през следващите осем години позволи несравнимата възможност за снимане, документиране и изучаване на биологичното разнообразие на кораловите рифове на Карибите, поставяйки началото на това, което трябваше да стане първият цялостен набор от книги за идентификация на морския живот за водолази.
През 1980 г. той се премества в Южна Флорида, за да продължи процъфтяващата си издателска кариера. През годините неговите снимки от морски живот и пътувания се появяват в множество списания, включително National Geographic, Audubon, Natural History, National Wildlife, както и множество публикации за гмуркане, включително Ocean Realm.
През същия период той независимо публикува четири книги за морския живот.
През 1988 г. Пол обединява усилията си с Нед Делоуч, основател на New World Publications, като съредактор на Ocean Realm списание. Установявайки, че работят добре заедно, двойката установи дългогодишно партньорство и впоследствие сами издадоха поредица от книги, свързани с морски живот/гмуркане (www.fishid.com), като се започне с популярната, лесна за използване, референтна трилогия Reef Идентификация на риби, идентификация на рифови създания и идентификация на рифови корали – Флорида, Карибите, Бахамските острови.
Второто издание на Reef Fish Identification получи наградата Benjamin Franklin на издателската индустрия, избрана за най-добър справочник за 1994 г.
Заедно двамата създадоха, фотографираха и публикуваха 14 книги, свързани с морето, за подводни натуралисти. Основата на Пол за полеви ръководства в крайна сметка установи критерии за визуална идентификация на безброй морски видове, което прави практично за натуралистите, както и за морските учени, да правят валидни оценки на биоразнообразието без въздействие на рифовите екосистеми за първи път.
За да осигури научна валидност, Пол тясно си сътрудничи с десетки морски таксономисти. В много случаи се изисква вземане на образец със снимка/ваучер за положителна идентификация. В резултат на това много от неговите снимки бяха първите публикувани на живи видове в естествената им среда. Екземплярите от тази работа сега се намират в колекциите на Националния исторически музей на Смитсониън.
Заради продължаващия му принос към науката, през десетилетията в негова чест бяха наречени няколко вида, които досега не са били документирани, включително богато украсеният чашков корал, Coenocyathus humanni, от тропическия западен Атлантик; Ophichthus humanni, змиорка, обитаваща западния Пасифик, и красива приказна моруна, Cirrhilabrus humanni, от Индонезия.
През 1980-те години на миналия век Пол ръководи множество гмуркащи турове под егидата на See & Sea Travel. Най-популярни са честите му екскурзии до островите Галапагос, където той е пионер в гмуркането в сега известните води на Дарвин и островите Вълк, пълни с акули чук.
През следващите десетилетия той частно ръководи ежегодни експедиции за наблюдение на риби в тропическите морета около екватора.
Загрижеността на Пол и Нед за благосъстоянието на морската среда доведе до основаването на REEF Reef Environmental Education Foundation през 1990 г., базирана в Кий Ларго, Флорида (www.REEF.org).
Мисията на REEF да защитава биоразнообразието и океанския живот чрез активно ангажиране и вдъхновяване на обществеността чрез гражданска наука, образование и партньорство с научната общност, продължава да води организацията през четвъртото десетилетие.
Неговият екип от обучени доброволци гмуркачи и гмуркачи с шнорхел са съставили най-голямата база данни за наблюдение на риба в света, съдържаща близо 300,000 2024 проучвания към XNUMX г. Постоянните усилия на REEF допринесоха за постоянен поток от популационни тенденции и разширения на обхвата на видовете – подобно на работата на земни наблюдатели на птици.
REEF също така е широко признат за проекта Grouper Moon Project: двудесетилетно сътрудничество с Департамента по околна среда на Каймановите острови за изучаване, наблюдение и опазване на едно от последните останали годишни струпвания на емблематичния за Карибите групер от Насау.
Организацията за опазване беше в челните редици на мониторинга и оценката на въздействието върху местните популации на рифови риби от червената риба лъв, тъй като инвазивният хищник бързо се разпространи в тропическия Западен Атлантик.
Пол продължи доброволческата си работа с REEF, действайки като председател на Съвета на попечителите на REEF до 2021 г., когато стана първият почетен попечител на организацията.
Като признание за техните авторитетни ръководства и основаването на REEF, издателските партньори получиха наградата за изключителна обществена информираност и образование на US Coral Reef Task Force през 2006 г.
Другите забележителни признания и отличия на Пол включват обявяването му за носител на наградата Reaching Out на Асоциацията за водолазно оборудване и маркетинг през 2006 г., приемането му през 2007 г. в Международната зала на славата на гмуркането, а през 2010 г. е носител на наградата NOGI от Академията за подводно изкуство Изкуства и науки, за усилията му да запази подводния свят.
