Най-високите нива на микропластмаса, регистрирани някога на морското дъно, са открити в седименти, изнесени от дъното на Средиземно море близо до Италия.
Изследователи от университета в Манчестър са изследвали район в Тиренския басейн между Италия, Корсика и Сардиния. Те откриха до 1.9 милиона пластмасови парчета на квадратна миля, съставени от влакна от дрехи и друг синтетичен текстил, заедно с малки фрагменти от по-големи предмети, които са се разпаднали.
Изследователската статия, която е публикувана в списание Science, накара изследователите да повярват, че микропластмасата - която е парчета по-малки от 1 мм - се концентрира в определени места на морското дъно от силни течения.
Д-р Иън Кейн, който ръководи международния екип от учени, обясни: „Тези течения изграждат така наречените наносни отлагания, подобни на подводни пясъчни дюни. Те могат да бъдат дълги десетки километри и високи стотици метри – те са сред най-големите седиментни натрупвания на планетата. Те са направени предимно от изключително фина тиня, така че е интуитивно да се очаква, че в тях ще се открие микропластмаса.
Пластмасовите отпадъци в океаните са гореща тема от няколко години сред общността на гмуркачите и привлякоха световното внимание, след като Blue Planet II посвети цял епизод на този глобален проблем. Смята се обаче, че боклукът, който се вижда с просто око, представлява само един процент от пластмасовите отпадъци в нашите океани, а местонахождението на останалите 99 процента все още е до голяма степен неизвестно. Въпреки че знаем, че някои са били погълнати от морски животни, се смята, че по-голямата част се е разпаднала на малки фрагменти и е потънала на дъното, като голяма част от нея се е събрала в дълбоководни ровове и каньони – нещо, потвърдено от високите концентрации на микропластмаси, открити в седименти в тези райони по време на това проучване.
Основен издаване безпокойство е, че теченията, които помитат тези микропластмаси в тези дълбоководни места, също така носят жизненоважни хранителни вещества и кислород на морските създания, увеличавайки шансовете за поглъщане от риби и други океански животни.
Съавторът на доклада, проф. Елда Мирамонтес от Бременския университет в Германия, каза, че същото ниво на усилия, показано в борбата срещу COVID-19, сега трябва да се изравни срещу пластмасовите отпадъци.
„Всички полагаме усилия да подобрим безопасността си и всички си стоим вкъщи и променяме живота си – променяме професионалния си живот или дори спираме работа“, каза тя. „Правим всичко това, за да не бъдат засегнати хората от тази болест. Трябва да мислим по същия начин, когато защитаваме нашите океани.“
