Cornwall Wildlife Trust и Natural England публикуваха доклад, който разкрива, че заливът St Austell е дом на едно от най-големите известни легла с морска трева в Обединеното кралство, покриващо огромните 887 акра.
Констатациите идват от проекта за картографиране на синия въглерод в залива Сейнт Остел и са продължение на доклад от миналото лято, че в залива Маунтс и устията на Фал и Хелфорд са били открити значителни легла с морска трева и стартирането на амбициозен проекти за възстановяване на морска трева.
Констатациите в залива Сейнт Остел са резултат от акустични проучвания, извършени в партньорство с Органа за крайбрежен риболов и опазване на Корнуол (IFCA). Лодките са използвали техники за ехолот, за да идентифицират местообитанията на „син въглерод“ – зони от морето, които действат като високоефективни складове за въглерод. Проучванията се съсредоточиха върху исторически недостатъчно регистрираните местообитания на морска трева, която може да цъфти и фотосинтезира точно като ливади в плитки морета, и леглата на деликатните и крехки розови водорасли, подобни на корали, известни като maerl.
В допълнение към акустичното картографиране, доброволци-геодезисти от Cornwall Wildlife Trust Морско търсене програмата наблюдава обектите в хода на 22 гмуркания по време на проекта. Екипът откри невероятни общо 122 различни вида растения и животни в коритата с морска трева и маерл, което доказва, че тези места имат истинско значение за биоразнообразието. Те дори откриха рядкото морско конче с къса муцуна в залива Сейнт Остел и множество икономически ценни миди.
Служителят по опазване на морската среда на Cornwall Wildlife Trust, Аби Кросби, казва: „За да разберем по-добре здравето на нашите крайбрежни местообитания и техния потенциал както за морско възстановяване, така и за съхранение на син въглерод, от съществено значение е първо да разберем какво има там. Откриването на обширни оцелели легла с морска трева в залива Сейнт Остел е много вълнуващо развитие. Морската трева е един от най-големите поглътители на въглерод, които имаме в световен мащаб, въпреки че покрива само 0.1% от океанското дъно.
„Също така служи като подслон, място за хранене и развъдник за множество морски обитатели, включително уязвими видове като морски кончета и младите риби и морски дарове, предназначени за търговски цели.
„Леглата с морска трева играят важна роля в подпомагането на борбата с ерозията на бреговата линия от вълните, тъй като интензивността на бурите се увеличава поради изменението на климата.“
Смята се, че ливадите с морска трева са заобикаляли голяма част от Обединеното кралство в прединдустриалните времена, когато нашите морета са били много по-богати на морски живот, така че откриването на това значимо корито е повод за празнуване. Доклад от 2021 г. в списание Frontiers in Science изчислява, че историческите ливади с морска трева в Обединеното кралство биха могли да съхранят 11.5 мегатона въглерод и да поддържат около 400 милиона риби.
Снимки кредит: Шон Диксън и Мат Слейтър / Cornwall Wildlife Trust
