Уакатоби's House Reef си спечели репутацията на едно от най-добрите гмуркания на брега в света. Тази обширна коралова градина, която се намира само на кратко плуване от плажа, се простира на повече от три мили и предлага безброй часове приключения за гмуркане и гмуркане с шнорхел. Но има друго измерение на това място, което не бива да се пропуска, и то се намира още по-близо до брега.
Непосредствено до плажа, простиращ се от линията на отлив до ръба на рифа, се намира парче зеленина. Това е царството на морските треви и въпреки че на пръв поглед може да изглежда като нищо повече от парче неокосена трева на предната морава или „водорасли“. Това всъщност е отделна и завладяваща екосистема, пълна с широка гама от същества, които очакват да бъдат открити.
Различен вид трева
Въпреки че е общоприето, че животът идва от океана и се е преместил на сушата, морските треви очевидно са направили обратен завой в някакъв момент. Започвайки преди около 100 милиона години, тревите, растящи на сушата, започнаха да се адаптират към солената вода и се разпространиха в крайбрежните плитчини. Днес 60-те вида морска трева, които се срещат по света, все още имат повече общо със своите сухоземни братовчеди като водорасли и друга морска растителност. Подобно на земните треви, те зависят от слънчевата светлина, за да се хранят чрез фотосинтеза, и пускат корени, които черпят хранителни вещества от земята, а не от заобикалящата вода. Те са истински цъфтящи растения, освобождаващи цветен прашец и семена, които се носят с теченията. Единствената характеристика, която беше загубена при миграцията обратно в морето, беше необходимостта от дебело стъбло, което да противодейства на силите на гравитацията, тъй като остриетата на морската трева са почти неутрални по отношение на плаваемостта. Способността на лопатките да се носят по течението създава хипнотизиращите вълни, които често срещаме, когато плуваме над поляна с морска трева.
Морските треви се нуждаят от обилна слънчева светлина и достатъчно меко морско дъно, за да пуснат корени, поради което на места като Уакатоби ще ги откриете да растат само в плитките седиментни равнини между брега и рифа. Тук те често образуват обширни ливади, които се простират от линията на отлива до твърдия субстрат, маркиращ началото на рифа, или във водата на дълбочина до 3m-4m. Твърде често гмуркачите с шнорхел и гмуркачите пренебрегват тези тревни лехи, докато си проправят път към рифа. Запознатите обаче ще обърнат повече внимание на тази ивица трева между брега и рифа, защото тези ливади образуват богата и разнообразна екосистема, също толкова важна за морската екосистема на Вакатоби, колкото крайбрежните мангрови гори и кораловите рифове в района.
Разсадник близо до брега
Ливадата с морска трева е много повече от просто насаждение от подводни плевели. Тези растения формират крайъгълния камък на богата екосистема, която осигурява храна и подслон за разнообразна водна флора и фауна. Ливадите с морска трева на Wakatobi създават разнообразна хранителна мрежа по няколко различни начина. Някои животни като зелените морски костенурки, които често се срещат в плитчините около курорта, се хранят директно с живите листа. Но дори когато не се ядат направо, листата от морска трева са полезни за екосистемата. Много от хранителните вещества, абсорбирани от морското дъно, се освобождават във водния стълб, където стават достъпни за малки филтриращи хранилки. Морските треви поддържат и допълнителен вторичен живот на растенията, включително множество видове водорасли, бактерии и планктон, които или растат директно върху живите растения, или се хранят от мъртви и разлагащи се листа, които падат на морското дъно. Освен това, когато живи или мъртви остриета от морска трева се отнасят от течения, те хранят същества в екосистеми, вариращи от рифа до отворена вода към дълбокото морско дъно.
Живите листа също така създават покривка, подобна на гора, която осигурява прикритие за малки организми като млади риби и редица безгръбначни. Тяхното присъствие на свой ред привлича редица хищници. И когато тревните лехи са тясно свързани с рифове, както в случая на нашия домашен риф, те се превръщат във важни разсадници за много видове, обитаващи рифове. Научните изследвания са идентифицирали повече от 180 вида риби, които или наричат тревните легла на Wakatobi дом, или ги посещават редовно. Добавете няколкото хиляди безгръбначни животни, които вероятно ще се намерят тук, и ще имате първокласно ловно поле за забелязване на същества.
Крайно време
Най-доброто време за посещение на леглата с морска трева на Вакатоби е при или близо до прилив. Това не само осигурява достатъчно дълбочини в лагуната за извършване на ритници с перки, без да се затлачват или увреждат тревите, но също така е и времето, когато повечето преходни видове се придвижват от рифа. Първото ви забелязване вероятно ще бъде зелена морска костенурка, тъй като поколения от тези водни влечуги се излюпват на плажа в Wakatobi Resort; през годините курортът е бил убежище за живот и размножаване на костенурки. Ще видите също и риби, които хвърчат наоколо, като сребърни биди и императорска риба с отпечатък на палец, заедно с няколко разновидности на цветни заешки риби.
Въпреки че наблюденията не са гарантирани, има по-голям от средния шанс да срещнете сепия или калмари, патрулиращи поотделно или на глутници, чиито тела пулсират в хипнотизиращи изяви. Погледнете по-внимателно сред тревите и може да видите млада змиорка, плъзгаща се между стъблата, или да откриете млад скат със сини петна, който витае близо до дъното. По поляните също дебнат октоподи, но може да е нужно набито око, за да откриете тези майстори на камуфлажа. Увеличете отново и ще откриете изцяло ново ниво на живот, с движещи се скариди и раци. Погледнете по-отблизо това, което на пръв поглед може да изглежда като произволно парче отломки и може да се окажете лице в муцуна с лула или морско конче. Списъкът продължава и наблюденията са ограничени само от вашето търпение и времето, което отделяте за изследване на тази преходна зона между плажа и рифа.
Следващият път, когато посетите Курорт Уакатоби, не забравяйте да прекарате известно време в плиткото, откривайки още едно измерение на една от най-богатите морски екосистеми в света.
Информативно и интересно, плюс красиви снимки!