Британската общественост е призована да докладва за засядане на мъртви тюлени по бреговете и водните пътища на Англия и Уелс, за да помогне на учените от ZSL да разберат по-добре заплахите, пред които са изправени морските бозайници по нашите родни брегове.
Зад обаждането стои воденият от ZSL Програма за изследване на напускането на китоподобните (CSIP), който чрез 30-годишното си разследване на китовете, делфините, морските свине, морските костенурки и акулите, които се намират около английското и уелското крайбрежие – включително дребнозъбата пясъчна тигрова акула, заседнала в Хемпшир този уикенд – вече притежава един от най-големите набори от данни в света относно заплахите за тези морски видове.
Сега, с допълнително финансиране, осигурено от Defra, екипът ще може да разшири своето основно изследване, за да предостави така необходимата представа за здравето на двата вида тюлени, открити във водите на Обединеното кралство – пристанищни и сиви тюлени – но само с помощта на обществеността.
Ръководител на проекта CSIP и изследовател в ZSL's Институт по зоология Роб Девил обясни: „Знаем, че за съжаление рутинно се намират мъртви тюлени по плажовете около Англия и Уелс, но без координирани изследвания просто все още нямаме ясно разбиране какво причинява смъртта им – или дори колко умират всяка година – което представлява предизвикателство за предприемане на правилните действия за опазване, основани на доказателства, когато всяка смъртност може да се дължи на човешки дейности.
„Тюлените са основни видове, което означава, че те играят решаваща роля в поддържането на биоразнообразието в своята екосистема, така че всяка заплаха за тях ще има косвен ефект върху морските животни, с които живеят.
„Ние знаем от десетилетия на разследване на засядане на китоподобни, че причините зад тези събития могат да бъдат разнообразни и сложни. Разширяването на нашите правомощия и върху смъртността от тюлени ще ни помогне да изградим подробна картина на натиска, пред който са изправени тюлените във водите на Обединеното кралство, и как можем да защитим бъдещето на тези основни видове.
"След 30 години CSIP разследване на наводненията на китоподобни в Обединеното кралство, членовете на обществото вече знаят да ни се обадят, когато видят делфин или кит, тъжно изхвърлен на брега – сега ние молим хората да направят същото и да ни информират за всички мъртви тюлени, които забележат по нашите брегове и водни пътища.“
Разследването на CSIP относно смъртността от тюлени идва повече от 20 години след последното широкомащабно систематично разследване на смъртните случаи на тюлени в Англия и Уелс, когато през 2002 г. се смята, че фаталната болест phocine distemper virus (PDV) е намалила наполовина популациите на тюлени в Северно море. Докато над 4,300 случая на мъртви тюлени бяха регистрирани в Обединеното кралство през тази година, има ограничено финансиране за дългосрочно разследване на смъртността на тюлените през годините след това – драстично ограничаване на изследванията, необходими на учените и природозащитниците, за да разберат заплахите, пред които са изправени тези животни .
Роб продължава: „Мониторингът на популациите и смъртността от тюлени е от съществено значение, за да ни позволи да забележим всякакви бъдещи огнища на PDV или други заболявания като грип или гниене в устата на ранен етап. В светлината на скорошни положителни случаи на птичи грип, открити в тюлени в Обединеното кралство, трябва да придобием по-добро разбиране за това ново и възникващо издаване.
„Трябва също така да научим повече за въздействието върху тези емблематични бозайници от човешки дейности, като заплитане в риболовни съоръжения или морски пластмаси, удари на кораби, стрелба и изменение на климата. Изследването на смъртността от тюлени може също да ни помогне да разберем по-добре мащаба и степента на взаимодействие между сивите тюлени и други морски бозайници.
Това толкова необходимо разширяване на работата на CSIP стана възможно благодарение на осемгодишна безвъзмездна помощ от Defra и ще бъде координирано с партньорски организации, включително Cornwall Marine Pathology Team, Natural History Museum, Marine Environmental Monitoring и Cornwall Wildlife Trust Marine Strandings Network.
Между създаването на CSIP през 1990 г. и 2020 г., благодарение на обаждания от членове на обществеността, екипът, ръководен от ZSL, е записал данни за близо 18,000 XNUMX китоподобни, захвърлени на брега в Обединеното кралство, извършвайки над 4,500 аутопсии като същевременно поддържа международно важен архив на тъкани от широка гама от уязвими морски видове.
Изследванията на CSIP, ръководени от ZSL, пряко допринесоха за предприемането на мерки за намаляване на неустойчивия прилов на китоподобни в риболова и за забрана в целия ЕС на опасно замърсяващи химикали, както и за откриването на състояние, подобно на декомпресионна болест при китоподобните.
ZSL Изпълнителният директор Матю Гулд добави: „Тюлените са съществена част от морската екосистема на Обединеното кралство. Като твърде много други видове, те са застрашени. ZSL е благотворителна организация за опазване, ръководена от науката, и се радвам, че нашата програма CSIP беше призната с този важен грант от Defra. Това ще позволи на нашите учени да направят още повече, за да защитят видовете в Обединеното кралство и да възстановят неговите екосистеми.“
Наблюденията на смъртност на тюлени в Англия и Уелс могат да бъдат докладвани на CSIP, като се обадите на 0800 652 0333. Важно е членовете на обществото да не се приближават и да не докосват забелязани мъртви тюлени поради риск те да пренасят болести.
