Сбъдната мечта: Първото гмуркане на тийнейджър в SS Thistlegorm

SS Thistlegorm несъмнено е едно от най-добрите в света гмуркания на потънали кораби и синът на редакционния директор Марк Еванс Люк искаше да проучи този подводен военен музей, откакто за първи път видя кораба на зърнеста стара VHS касета, когато беше на около пет. На 15 години той най-накрая постигна мечтата си – и старото момиче повече от оправда очакванията.

Снимки от Марк Еванс

SS Thistlegorm е световноизвестно гмуркане на останки от кораби и с основание – и всичко се дължи на товара, който превозваше. Самият кораб прави чудесно гмуркане сам по себе си, но съкровищата, съдържащи се в трюмовете, са това, което привлича буквално хиляди водолази годишно.

Thistlegorm е на по-малко от една година, когато е изпратен на дъното на египетското Червено море на 6 октомври 1941 г., поддавайки се на повреда от германските бомбардировачи Heinkel He 111, докато е на котва в Sha'ab Ali, точно на изток от протока Gubal , чакайки да мине през Суецкия канал. Този британски въоръжен кораб на търговския флот беше пълен със съюзнически военни доставки, включително мотоциклети, носители на оръжия Bren, камиони, гумени ботуши, пушки Lee Enfield, боеприпаси с всякакви форми и размери, части от самолети – днес е като да се гмуркате в музей. При всяко гмуркане, което правите, ще забележите нещо, което не сте виждали на предишни екскурзии, и освен богатия товар, който да ви държи пленен, има изобилие от морски живот, който нарича трюмовете дом, включително мурени, риба лъв и риба скорпион, крокодил и дори няколко вида голоклонки.

На пясъчното морско дъно от двете страни на Thistlegorm лежат останките от два парни локомотива, които бяха издухани на около 100 метра във въздуха от експлозията, която унищожи трюма на четири от кораба (където се съхраняваха голяма част от боеприпасите, оттук и опустошението) и след това се приземиха изправени и сега привидно парят по дъното.

Кърмата, точно зад повредата на бомбата за задържане на четири, е наклонена към ляво и можете да видите двете противовъздушни оръдия все още на място, сега приютяващи изобилие от корали, както и огромното витло и рул.

Останалата част от кораба е идеално изправена и плува покрай палубите, които съдържат водоносите от локомотиви, кранове и други, в надстройката – можете дори да видите мивката и ваната на капитана – и през множеството нива на трюма , е преживяване, което ще остане с вас завинаги. Вие само надраскате повърхността на този огромен кораб с няколко гмуркания – повечето еднодневни пътувания включват гмуркане около външната част на кораба, последвано от второ, когато проникнете в трюмовете, за да видите великолепния товар – и ще останете искате повече, докато изплувате от последното си гмуркане.

Невероятно, докато Thistlegorm беше открит за първи път през далечната 1956 г. от някой си Жак-Ив Кусто, след това беше необяснимо изгубен отново, докато не беше преоткрит през 1992 г., и оттогава е основна част от пътуванията до северното Червено море.

Вдъхновен в млада възраст

Люк е израснал, заобиколен от принадлежности за гмуркане и се гмурка с шнорхел от три-четиригодишна възраст. Той винаги е имал привързаност към водата и е попивал всичко от подводния свят като гъба. Спомням си го ясно как гледаше стар VHS видео на водолази на SS Thistlegorm и заявява недвусмислено, че иска да се гмурне на него. Беше само на пет.

След около десет години той вече беше квалифициран водолаз с над 150 гмуркания зад гърба си. Неговият младши Advanced Open Water Дайвър беше станал пълен Advanced Open Water Сертифициране за водолаз, със свързаното с това увеличаване на границите на дълбочината, така че за него беше най-добрият момент да се върне в Египет – където той направи рязане на своя Junior AOW на първо място – на мисия за гмуркане в Thistlegorm.

Гмуркахме се с Red Sea Diving College и прекарахме няколко дни на рифове и стени, включително величествените рифове Shark и Yolanda в националния парк Ras Mohammed, за да го върнем към гмуркането в топла вода (той се гмуркаше със сух костюм в Обединеното кралство в продължение на месеци) и тогава беше големият ден – времето за Thistlegorm!

Правилата, когато бяхме там миналата година, гласяха, че само определени плавателни съдове с необходимите разрешения имат право да извършват дългото пътуване до Thistlegorm, така че рано бяхме излезли от настаняването си в Camel Dive Club and Hotel и долу при главния път в очакване на вземане.

Очаквахме просто да тръгнем като трио – аз, съпругата ми Пени и Люк – така че беше приятна изненада, когато микробусът се нави и ухиленото лице на върховния гмуркач на RSDC Пол „Хуч“ Уинкуърт се навеждаше през прозореца! Бяхме се гмуркали за Hooch през предходните два дни и Люк беше създал силна връзка с него. Бях уверен, че ще дам на Люк прилично проучване на Thistlegorm, като се гмурках в него около 60 пъти през годините, но с Hooch, който се похвали с повече от 1,000 гмуркания на могъщата останка, знаех, че Люк ще получи голямото турне.

Отвън

Следвахме нормалния план при гмуркане с два резервоара в Thistlegorm. За първото гмуркане тръгнахме да изследваме екстериора на огромния кораб, което ви помага да се ориентирате към останките, както и наистина ви позволява да се насладите на чистия размер на ръждясалия му труп.

Спускайки се по линията за спускане, имаше малко течение, но докато ударихме останките, беше почти нищо. Хуч не губи време и се насочи през перилата и надолу към един от локомотивите, разположени на морското дъно до Thistlegorm. Една бърза обиколка на това любопитство – по-специално тази наистина изглежда, че е готова да се развихри – и ние се върнахме при останките, за да заобиколим полето от отломки, спирайки да разгледаме снаряди с различни размери и носители на оръдия bren , преди да проверите противовъздушните оръдия на усуканата кърмова част. Лицето на Люк, когато заобиколихме кърмата и се сблъскахме с гигантската опора и рул, беше истинска картина!

Оттук се отправихме към носа на нивото на палубата, покрай кнехтове, лебедки, водоноски и други, докато стигнахме до самия нос. Твърде рано, нашият компютри се натискаха към нашия NDL, така че неохотно завършихме гмуркането и се отправихме обратно към повърхността.

Люк положително подскачаше по време на обедната ни почивка. Той вече беше поразен от развалината и каза, че това е най-доброто гмуркане, което е правил – а той дори още не е бил вътре!

Военен музей

Често се казва, че основната причина Thistlegorm да е толкова емблематично гмуркане е заради военния му товар и това несъмнено е вярно. Наистина е като обиколка на музейна експозиция от Втората световна война. Нищо не ви подготвя за гледката на ред след ред армейски камиони, натоварени с мотоциклети, гумени ботуши, пушки Lee Enfield и други. След това има капаци на двигатели на самолети, рамки за легла, намотки от тел – списъкът е почти безкраен.

Когато се качихме, имаше малко повече течение от сутринта, но когато напуснахме линията на нивото на палубата, се насочихме право към един от трюмовете и щом влезем вътре, бяхме свободни да тръгнем, където си поискаме. Hooch ни поведе на криволичеща обиколка около всяко ниво на трюмовете, посочвайки всички военни предмети на Люк, който понякога не знаеше къде да търси!

След като завършихме цикъл от най-ниското ниво, се преместихме нагоре с тесте и направихме същото отново, докато накрая се върнахме на нивото на колодата.

Като за финал, Hooch ни заведе нагоре и в горната надстройка, където проучихме мостика и каютата на капитана, където можете да видите банята и мивката му. Изскочихме от това, гледайки към кърмата – и плувахме в течението. Излязохме навън и към десния борд, където се понесехме по палубата до нашата линия на слизане.

Направих снимка на Люк, докато грабваше връвта – усмивката и погледът на чиста наслада бяха несъмнени! Имахме три риби прилепи, които ни придружиха обратно до нашата безопасна спирка и след това се върнахме отгоре.

Заключение

Люк беше абсолютно въодушевен, че най-накрая постигна дългогодишната си амбиция да се гмурне в Thistlegorm, а аз и Пени бяхме горди, че бяхме с него, докато го правеше. Въпреки многобройните гмуркания на останките, те все още никога не успяват да ме пленят – не мисля, че някой може да се умори да се гмурка върху тази уникална част от военната история, лежаща в дълбините на египетското Червено море. Ако все още не сте го гмурнали, предлагам ви да планирате пътуване скоро – и да видим дали старото момиче може да хвърли магия и върху вас.

Тази статия беше публикувана първоначално в Scuba Diver UK #72

Абонирайте се цифрово и четете още страхотни истории като тази от всяка точка на света в удобен за мобилни устройства формат. Линк към статията