Въпрос: Както обикновено започваме процедурите, как за първи път започнахте да се занимавате с гмуркане?
A: Израснах в семейство след Втората световна война със силни военноморски връзки (дядо ми по бащина линия е служил като подводничар на Кралския флот по време на Първата световна война; единият от двамата му синове, по-малкият брат на баща ми, беше търговски водолаз, участващ в спасяване операции, а от другата страна на семейството – в по-голямата си част Кралските морски пехотинци – имаше друг роднина, когото никога не бях срещал, но който очевидно имаше нещо общо с гмуркането), историите, подслушани на семейни събирания бяха неизменно тези, свързани с висшата служба, техните операции в морето, подводници, корабокрушения, спасяване и гмуркане… и „човеци-жаби“, бърза, вдъхновена от медиите титла, дадена на тези свободно плуващи водолази, участващи в някои от Втората световна война по-дръзки подводни бойни операции.
В края на 1940 г. един от приятелите на баща ми, главен старшина, базиран в HMS Excellent, артилерийското училище на Кралския флот на Whale Island, ни покани да го посетим в Портсмут и да видим един от първите следвоенни „Дни на флота“; годишно PR упражнение, в което в продължение на няколко дни на обществеността беше дадена възможност да направи обиколка на корабите на Кралския флот и да види симулирани екшън дисплеи.
Все още имам няколко отчетливи спомени от това посещение на HMS Excellent: най-яркият беше посещението в Кралския военноморски док в Портсмут, където, застанал отстрани на наводнен сух док, наблюдавах двойки водолази, облечени в елегантни гумени костюми и носещи кислород rebreathers, стъпили на гърбовете на големи машини с форма на торпедо – наречени „човешки торпеда“ от популярната преса – които те насочиха под мазнозелените води в симулирана демонстрация на атака срещу вражески кораби.
Това беше началото на едно доживотно увлечение по гмуркачите и гмуркането. Едно, което включваше кратък флирт с местен клон на British Sub Aqua Club, преди да се присъедини към Кралския флот.
Завършване на основни обучение и назначен на моя първи кораб, все още в процес на ремонт, преди да отплавам за Далечния изток, отговорих на съобщение, поставено на таблото за обяви на кораба, призоваващо за доброволци за гмуркане - беше на прага на преминаването от O2 ребризери към отворени - верига апарати – за четириседмичния начален курс на Военноморските сили за корабни водолази, който след това се провежда в училището за гмуркане на HMS Drake, казармите на Кралския флот и доковете в Плимут.
Това беше курс с висок процент на неуспешни, предишни кандидати се връщаха след няколко дни или седмица или така, с разкази за трудности и ужас, които ги принудиха доброволно да се оттеглят от курса. Веднага подадох формуляр за молба, за да бъда разгледан за приемане – в края на краищата това беше една от причините ми да се присъединя към флота – и бях извикан на интервю с новоназначения водолазен офицер на кораба, който одобри молбата ми.
На 18, с моите чернови, закопчани в ръката и комплекта ми чанта през рамо се представих на главния старши офицер водолаз, отговарящ за водолазното училище в HMS Drake.
"Как се казваш, момче?" Попита той.
„Стачка, шефе.“ - отвърнах с треперещ глас.
„Стачка, а? Имам роднини на име Страйк. Как се казва баща ти?“
„Били – Имеан, Уилям – Шеф.“ - отвърнах нервно. „Били, а? Аз съм ти чичо, момче. Ще преминете този курс.“
Това, разбира се, е нещото, което всички млади новобранци обичат да чуват. В този момент – и аз с удоволствие признавам, че обърках това, което той възнамеряваше като заповед, като изявление на факта – не знаех значението на думата „непотизъм“, но ако знаех, нямаше да видя нищо лошо в то.
Излишно е да казвам, че имаше недостатък. Когато старши офицерите и водещите ръководители ръководят ежедневието обучение чух, че съм роднина на Шефа, станах неволен „доброволец“ за допълнителни плувания и упражнения. И въпреки че имаше моменти, когато почти се оттеглих от курса, бях твърде страхуван да не се проваля. От близо 30-те доброволци, които започнаха курса, петима преминахме. Това отбеляза началото на дълга и непрекъсната крива на учене за гмуркане... и изпълнена с много запомнящи се епизоди.
Въпрос: Имате смесено чанта гмуркане, вариращо от развлекателно и техническо гмуркане до търговско и дори военно гмуркане. Кое смятате за най-предизвикателно?
О: Това е доста труден въпрос без прост или директен отговор. Със сигурност най-трудното от икономическа гледна точка би трябвало да бъде – в моя случай – техническото гмуркане поради достъпността му. Рядко предлагащи някаква финансова възвращаемост, разходите, свързани с техническото гмуркане – по отношение на оборудването, обучение и газ – може да бъде непосилно (и вероятно да доведе до приемането му като някаква елитарна категория гмуркане... което не е).
Въпреки това – и отново заради икономиката – професионалното гмуркане има своя дял от предизвикателства. Не на последно място това е сложността на задачата, времето, необходимо за нейното изпълнение, и екологичните съображения.
Докато любителските и техническите водолази имат лукса да могат да извикат гмуркане, ако условията не са перфектни, професионалните водолази постоянно са изправени пред перспективата да загубят договор от конкурент, ако постоянно не успяват да завършат работа навреме... независимо от факторите на околната среда .
Трябва също така да добавя, че тези два примера губят от поглед факта, че разликите между професионалното гмуркане и техническото гмуркане понякога – и все повече – се замъгляват от факта, че докато техническите гмуркачи не са обект на същите строги стандарти и разпоредби, които управляват професионалното гмуркане в много части на света те често – чрез спонсорирани или самофинансирани програми – изпълняват задачи, които някога са били смятани за „комерсиални“ в своя обхват.
ПРЕПОРЪЧКА НА КЛИЕНТА
Ако обаче степента и качеството на обучение се взема под внимание, тогава военните печелят... с една миля. Твърде малко – ако има такива – развлекателни/технически обучение организациите имат или експертизата, или времето, за да обучат правилно човек като водолаз до този момент, в който необходимите животоспасяващи умения се запечатват в „мускулната памет“ и се превръщат в автоматичен отговор на ситуация.
А подготовката на военните е дълга, упорита и не се основава на лична печалба. Следователно хората се провалят в курса. Нещо, което изглежда се случва, но рядко във философията за бързо хранене, обичайна за много комерсиално ориентирани организации за развлекателно обучение.
В: Вие сте квалифицирани за различни ребрийдъри, както и добре запознати с технологичното гмуркане с отворена верига и имате множество сертификати от агенции като PADI, SSI, BSAC, IANTD и ANDI. Какво те привлича към техническото гмуркане?
О: Винаги съм се колебал да използвам думата „квалифициран“. Твърде много хора в гмуркането са убедени, че термините „сертифициран“ и „квалифициран“ означават почти едно и също нещо. Те не го правят. На лично ниво гледам и на двете като на противоположни страни на спектъра на обучение на водолази. Въпреки че е вярно, че имам опит от първа ръка с четири дихателни апарата, смятам себе си, според всеки стандарт, за „сертифициран“, а не като „квалифициран“. Търпението вече не е една от моите добродетели; и според моя начин на мислене – като се има предвид необходимото време, прекарано в проверки преди гмуркане и поддръжка след гмуркане – търпението е абсолютно необходимо, когато става дума за безопасност при гмуркане с ребризер… както и постоянната практика и редовното и скорошно използване на машината.
Струва ми се, че в много случаи сертификационните карти без дата на изтичане се превръщат за много водолази в цел сами по себе си и намаляват стойността на квалификацията за техническо гмуркане… но това е съвсем друг въпрос, който заслужава дълъг дебат!
Въпреки това – и за да отговори на въпроса – както каза през 1995 г. Били Дийнс, един от признатите пионери на техническото гмуркане: „Техническото гмуркане е... философия, начин на мислене. Всичко, което правите, се основава на това да направите това гмуркане абсолютно перфектно, защото ако не вземете предвид всички параметри на гмуркането, можете да бъдете убити. Това е постоянна бдителност, която носи на човешкото същество. За да го направите добре, трябва да живеете, да ядете, да дишате техническо гмуркане.
Това е ангажиментът към високи постижения – стремежът към съвършенство, ако щете – това, което заслужава да бъде в центъра на вниманието на всички водолази, независимо дали са от военния, професионалния, научния, развлекателния или техническия сектор.
Това е такова, което изглежда по-общо доказано от сравнително малък брой „технически водолази“; онези, чийто основен интерес е да отместят границите на човешкото познание. Вместо да разглежда необходимите атрибути и оборудване, свързани с техническото гмуркане – както и сертификационната карта – като цел сама по себе си, тази малка – и според моя начин на мислене елитна – подгрупа (повечето от които между другото , са били лектори на събития, в които съм участвал) смятат технологията за автобус, който ще ги отведе до мястото, където знанието свършва и започва откритието.
Това са страстта и ангажираността, показани от тази малка група, които намирам за вдъхновяващи... и тези, които ме привличат най-много в този аспект на гмуркането.
Въпрос: Вие сте член на Клуба на изследователите на Ню Йорк. Какво е това в гмуркането, което разпалва въображението ви?
О: През 1923 г., когато го попитаха защо иска да покори тогавашния неизкачен връх Еверест, британският алпинист Джордж Малори просто каза: „Защото е там.“ Това е привидно банално твърдение, но е изпълнено със значение за всеки, който е гледал повърхността на океана и е мечтал за това, което може да се случи.
Докато беше още в училище, учителят по физика направи следния коментар в една от годишните ми отчетни карти. „На това момче му липсва въображение.“ Що се отнася до интереса към науката и нейната роля за разбирането на практическия свят, той беше абсолютно прав в оценката си.
Въпреки това, веднага след като започнах да се гмуркам, интересът ми към физиката – и други клонове на науката – получи събуждане в задната част на главата. Откриването колко малко се знае или разбира за ефектите от натиска върху човешкото тяло или как кислородът, газът от съществено значение за живота, става токсичен при вдишване на сравнително малка дълбочина, стимулира желанието да научим повече.
Това, което ме изненада – и все още ме изненадва – най-много при гмуркането е колко малко публично финансиране получават гмуркащите изследвания в сравнение с, например, изследването на космоса. Хората са ходили по повърхността на Луната.
Но въпреки нарастващата популярност на гмуркането, ние напреднахме много малко в нашето изследване на „вътрешното пространство“ – световните океани – или в по-доброто разбиране на тяхното значение за осигуряването на нашето непрекъснато качество на живот.
И това е може би мястото, където техническото гмуркане наистина се проявява. Океанските дълбини са огромна лаборатория, където визионери като Бил Стоун могат да изпробват автономни подводни превозни средства по негов дизайн, които могат да се използват и при дистанционно изследване на планети и светове извън нашия: където изследователи като Ричард Харис могат да изпробват безопасното използване на водород като газ-разредител за дълбоко гмуркане: където режисьорите, като Джеймс Камерън, могат да използват технологията, за да достигнат до най-големите океански дълбочини; или инженери, като покойния Фил Нютен, могат да създадат едноатмосферни водолазни костюми за използване при изследване на дълбоки океани.
И където дори най-скромният гмуркащ се „гражданин-учен“ – без официално научно обучение – е в състояние да добави към сумата на човешкото познание.
Изследването е това желание да се вгледаме в неизвестното. В това отношение всеки, който се гмурка, независимо дали го осъзнава или не, или е – или има потенциала да бъде – изследовател.
Тази статия беше публикувана първоначално в Scuba Diver UK #75.
Абонирайте се цифрово и четете още страхотни истории като тази от всяка точка на света в удобен за мобилни устройства формат. Линк към статията
