Стюарт Филпот наскоро беше на назначение на Малдивите и докато беше там, той се възползва от възможността да научи повече за Проект Олив Ридли
Не можеше да има по-подходящ момент да седна и да говоря с Максимилиан Поляк, водещ ветеринарен хирург в Проект Olive Ridley (ORP). Току-що бях завършил гмуркането на домашния риф на Куреду и околните легла с морска трева Доставчици инструктор Анна Росич. Търсихме местните зелени костенурки на Куреду в лагуната, която е популярна зона за паша. Срещнахме общо шест костенурки с размери от малко фризби до чудовище с двуметров диаметър „татко“.
Лагуната е много плитко място, идеално за гмуркане с шнорхел и, в този случай, гмуркане. Kuredu има друго място, наречено Caves, разположено на северната страна на острова. Това е по-дълбоко и по-подходящо за гмуркачи. Стената със стръмни страни е изпъстрена с пчелна пита с надвеси, плитки вдлъбнатини и скривалища, където често могат да бъдат намерени спящи костенурки. Ако не бъдат обезпокоявани, те могат да останат под водата, без да поемат повече въздух повече от седем часа.
Макс работи с костенурки повече от 15 години. Той обясни, че мисията на ORP е да защитава морските костенурки в естествената им среда чрез спасяване, рехабилитация, изследвания и образование. Д-р Мартин Стелфокс основава организацията през 2013 г. Докато работи като морски биолог на Малдивите, той се натъква на множество костенурки Олив Ридли, уловени в призрачни мрежи, и си поставя за цел да разбере защо се случва това и да създаде редица центрове за лечение. Сега ORP има съоръжения в Кения, Пакистан, Оман, Сейшелските острови и други страни, разположени в северната част на Индийския океан. Макс каза, че предлагат практическа работа обучение за местни ветеринари. Курсовете са с продължителност от две седмици до два месеца. Има също разговори и семинари, предназначени да образоват персонала на курорта и местните училища. Тазгодишният годишен симпозиум се провежда в Тайланд.
Въпреки че организацията се нарича Olive Ridley Project, в медицинските центрове се лекуват няколко вида костенурки. Макс каза, че Olive Ridley, тъй като е по-пелагична, е най-засегнатата костенурка на Малдивите и представлява 85% от всички наранявания, докато 10% са ястребови, 5% зелени и една шипоглава костенурка.
Ранените костенурки се отвеждат в спасителните центрове за първична грижа и оценка и след това се прехвърлят в Центъра за спасяване на морски костенурки в атола Баа за лечение. След като пациентите са стабилизирани, те се преместват в Центъра за рехабилитация на морски костенурки в атола Северен Мале, който се използва за оценка на костенурките преди повторното им освобождаване. Тези съоръжения са много по-добре оборудвани, за да осигурят подходящото ниво на лечение и последващи грижи. Обикновено ранените костенурки пристигат с хидроплан благодарение на партньорството с Trans Maldivian Airways. Тази услуга се предлага безплатно. Макс каза, че виждат нарастващ брой жертви, така че скоро вероятно ще бъдат отворени още центрове.
Четиризвездният курорт и спа Kuredu с 387 стаи се намира в атола Лавияни. Буйните легла с морска трева привличат една от най-големите популации зелени костенурки на Малдивите. Идентифицирани са повече от 80 различни костенурки. Доставчиците и ORP работят в тясно сътрудничество, за да защитят жителите. Центърът Kuredu се ръководи от морския биолог Мария Антония Изуриета.
Изследването е много важен аспект от нейната работа. Мария се включва във всички видове събиране на данни, идентифициране на местната популация на костенурки, наблюдение на местата за гнездене, както и грижа за ранени костенурки. Гмуркачите с шнорхел и гмуркачите могат да излязат на екскурзии с водач, където Мария говори по-подробно за биологията на костенурката, естественото местообитание и какви маркировки да се записват. Те се насърчават да качват снимките си в голяма база данни, където всяка костенурка е индивидуално идентифицирана, включително вид, движения и местоположение. Макс каза, че скоро ще публикуват доклад за резултатите от първите пет години.
Регионалният мениджър на Prodivers, Рей Ван Идън, ми предложи да остана в бунгало на плажа, разположено точно до местата за гнездене на костенурки в северната част на острова. На около 200 метра от брега се намира добре известното място за гмуркане Caves. Успях да посетя мястото и се натъкнах на най-малко осем различни зелени костенурки, както и самотна ястребова човка по време на моето 45-минутно гмуркане. Те са толкова свикнали да виждат водолази, че е възможно да се приближат много, което е идеално за подводни фотографи.
Рей каза, че някои от гнездата трябва да се излюпят всеки момент, така че с малко късмет щях да ги хвана да тичат по плажа. Пристигнах на Kuredu точно когато времето се променяше към сезона на мусоните. Това не се отрази особено на гмуркането, тъй като валеше през нощта и оставаше предимно сухо и слънчево през деня. Но нощта, в която се изсипа пълен дъжд, беше нощта, когато яйцата решиха да се излюпят! Предполагам, че обилните валежи върху пясъка трябва да са предизвикали малките костенурки. Рей каза, че тази година е имало десет гнезда, положени по пясъчния плаж. Точният брой на излюпените костенурки не е известен.
Живущият в Prodivers морски биолог Мария Антония Изуриета беше оборудвала гнездата с камери, задействани от движение, и ги беше блокирала с парчета дърво и предупредителни знаци, така че гостите да не ги стъпват навсякъде. Курортът също беше изключил всички ненужни светлини, така че фототактичните малки костенурки да не се объркат и да се насочат към източника на светлина, вместо към открито море. Когато се върнах от вечеря, персоналът на Prodivers тичаше из бунгалото ми на плажа в тъмното. Костенурките се бяха излюпили и някои бяха тръгнали по грешен път. Всички ги търсеха под околните бунгала и в баните на открито. Рей не беше сигурен дали всички яйца са се излюпили, тъй като намериха само 11 малки костенурки. Обикновено всяка женска снася между 80 и 120 яйца. Гнездото (известно също като съединител) все още може да съдържа оплодени яйца, така че е завързано с въже и оставено недокоснато, в случай че се излюпят по-късно тази нощ или друг ден.
Преди няколко години посетих съседния петзвезден курорт Hurawalhi. На връщане от сутрешните ни гмуркания, Продайвърс инструктор Мохамед Шамим Али (Мости) забеляза призрачна мрежа, носеща се по повърхността. Изхвърлените плаващи мрежи причиняват абсолютен хаос на морския живот. Костенурките се улавят в мрежите и могат или да се удавят, или заплетените им плавници да се разкъсат и доста често се налага ампутация. Мости каза, че се е натъкнал на няколко призрачни мрежи и други плаващи отломки през последната година.
Мрежата беше изтеглена в плитчините при Hurawalhi и когато погледнахме по-отблизо, видяхме малка ястребова човка и Olive Ridley, хванати вътре. За съжаление, Олив Ридли беше мъртъв, но малкият ястребов бил все още жив. Когато разплетохме въдицата, една от задните й плавници беше почти отрязана. Костенурката се нуждаеше от незабавна медицинска помощ, така че Мости я отнесе в центъра, разположен на Kuredu, където беше откарана със самолет до едно от основните лечебни заведения.
Когато има нараняване от заплитане, Макс има набор от процедури, които трябва да следва. Погрижете се за раната и след това опитайте да спасите крайника. Двете основни съоръжения са добре оборудвани с лаборатории, рентгенови, ултразвукови апарати, ендоскопи и хирургични кабинети. Макс каза, че „дори използваме терапия със стволови клетки, ако е необходимо“. Това е скъпа, авангардна технология, която основно възстановява или регенерира увредена тъкан. Макс обясни, че когато костенурките останат в капан на повърхността за известно време, това обикновено причинява нарушение на плаваемостта. Те се стресират, дробовете им могат да се разкъсат и да се напълнят с течност, което означава, че не могат да се гмуркат (известно като синдром на плаване). Макс ги подлага на терапия с тежести, премахва всички задържани газове в стомаха и след това ги обучава отново да използват белите си дробове. Съоръженията разполагат и с няколко резервоара за прясна морска вода с различни размери и дълбочина, които се използват за възстановяване и рехабилитация на пациенти.
Поне моята история има щастлив край. Няколко дни по-късно ми казаха, че ранената ястребова птица се е повлияла добре от лечението, въпреки че перката й не може да бъде спасена. Макс каза, че „все още не знаем много за Olive Ridleys, но си сътрудничим с индустрии, общности и правителства, за да помогнем да запазим тяхното съществуване и да разработим решения, където всички можем да съществуваме заедно“. Шест от седемте вида морски костенурки са в Червения списък на застрашените видове на IUCN. ORP е най-големият и първият създаден ветеринарен екип на Малдивите. Те станаха благотворителна организация в Обединеното кралство през 2016 г. и оцеляват от безвъзмездни средства и дарения – можете дори осиновете костенурка!
ORP правила за плуване с костенурки
Бъди тих. Когато плувате до костенурка, правете го възможно най-тихо, защото силните звуци могат да я изплашат. Гмуркащите се с шнорхел трябва да сведат до минимум пръскането и говоренето.
Не нарушавайте естественото поведение на костенурката. Гледайте и се наслаждавайте!
Винаги подхождайте към костенурките отстрани. Това им дава ясна пътека напред, ако искат да отплуват.
Не преследвайте костенурката! Това може да причини силен стрес на костенурката.
Не докосвайте костенурката. Усещат докосването ви и не им е приятно да ги галите.
Не плувайте директно над костенурката. Те са влечуги и трябва да излязат на повърхността, за да дишат.
Не се приближавайте твърде много. Костенурките могат да ухапят много силно.
Не се опитвайте да храните костенурките. Те не се нуждаят от вашата помощ, за да намерят храна и могат случайно да ви ухапят.
Кодекс на поведение на ORP Divers
Обърни внимание. Когато срещнете костенурка по време на гмуркане, наблюдавайте ги внимателно, за да видите какво правят. Не безпокойте почиващите костенурки. Винаги спазвайте дистанция от метър и половина.
Не мърдай. Ако костенурка плува към вас, останете неподвижни и избягвайте резки движения.
Дайте им пространство. Когато срещнете костенурки, почиващи в пещери или под надвеси, внимавайте да им осигурите достатъчно място, за да могат да изплуват на повърхността, за да дишат.
