Природозащитници по целия свят оплакват началото на първия набег на Япония в търговския китолов от повече от 30 години – и когато излязохме в пресата, пет малки китове бяха попаднали на флота.
Китовете бяха защитени от мораториума на Международната китоловна комисия от 1986 г., който забрани търговския китолов, а Япония се присъедини към Комисията през 1988 г. – но продължи да ловува китове, цитирайки „научни цели“, което мнозина видяха като тънка шарада, която им позволява да продължат да ловуват китове, за да продайте месото.
Сега всички подобни дим-и-огледала отпаднаха. Япония се оттегли от Комисията през декември и сега възобнови китолова в своите териториални води и икономически зони. Аргументът е, че ловуването и яденето на китове е част от японската култура, но въпреки че редица крайбрежни общности в Япония са ловували китове от векове, консумацията става широко разпространена едва след Втората световна война, когато другата храна е оскъдна – и това определено не е така сега.
Единственият положителен – и то съвсем малък – е, че са определили квота от 227 кита за сезона (който продължава до декември). През 2017-2018 г. японският флот уби 596 кита под димната завеса за „научни цели“.
Никола Бейнън от Humane Society International обвини Япония, че започва „нова и шокираща ера на пиратския китолов“.
